昨日から今日にかけて米金融業界は米証券4位のリーマン・ブラザーズが破産法適用申請、同3位のメリルリンチがバンカメに救済合併され、保険大手のAIGも資産売却を余儀なくされるという未曾有の出来事が続発しています。
REUTERS：米リーマンHD、連邦破産法第11条の適用を申請
REUTERS：米バンカメがメリル買収を発表、500億ドル相当の株式交換で
投資銀行/証券会社はMBA後の人気就職先なのでそれぞれの会社にもれなく友達がいます。 リーマンとメリルリンチにもそれぞれ1人ずつ仲のいい友人がいるのですが、さすがにこういうときに電話はできないですね。 頃合いを見て様子を聞いてみようと思っています。
日本は1997年に証券4位の山一証券と地銀大手の北海道拓殖銀行が破綻していますが、米国では6ヵ月の間に証券3位から5位までが一斉に破綻・救済合併されるという状況のため衝撃の大きさが知れるというもの。
このニュースを朝からおろおろと見ながら思い出すのは新卒で入った会社のこと。
私は1998年4月に新卒入社という、山一証券に就職内定していた同期が内定を取り消されたのを間近に見ている世代です。 この就職氷河期時代に何を考えていたのか総合商社とマスコミしか受けないという無謀な就職活動の結果（強くお勧めしません、笑）、当時9社あると言われていた総合商社のうち下位にいる商社に就職しました。
その新卒就職先であった商社は不採算部門の売却などを経た後、同じく下位にいた総合商社と経営統合し現在に至ります。
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米金融、未曾有の危機
大統領選なのでアメリカについて考えた
「オリンピックが終わるとアメリカ大統領選」、というのは「祇園祭が終われば夏」、みたいなもんで（京都の人しかわからないか・・・）、4年ごとに繰り返されるアメリカ最大のイベントが佳境を迎えています。
大統領が変わるとホワイトハウスのスタッフが総交代になるアメリカでは大統領任期4年のうち最後の1年が政治不能状態に陥り（特に政権2期目は）、この期間、莫大な選挙資金が使われるので、多大な批判もあるのですが、少なくても4年に1度、アメリカ国民はもちろんのこと世界中がアメリカの政治について考える機会を提供しています。
あまりにコロコロ変わるのでオオカミ少年状態となり、当事者の国民の関心が薄い日本の総裁選とは雲泥の差（もちろんこの差は直接選挙、間接選挙という選挙方法の差だけによるものではなく、もっと根本的な問題です）。
「新しい大統領になると自分の国との関係はどうなるか」、が米国外の国での焦点なのは日本もシンガポールも一緒。
シンガポーリアンの友達は「オバマとマケインのどちらが自由貿易路線かどうか」を議論していました。
なるほどねー、そういう視点になるのか。
日本のイタリア化
昨日のブログで書いたように、外からは「”寿司”、”コスプレ”などイメージだけでも」愛されつつある日本。
私はこれを「日本のイタリア化」と呼んでいます。
別に私の造語でも何でもなく、今年の5月に日経新聞のコラム「核心」で「イタリア化する？日本」が掲載されたのですが、記事が見つからないのでポイントだけこちらのブログから拝借すると以下の通り。
1. イタリアと日本は地理的・風土的に似ているといわれてきたが（南北に長い半島、山が多く四季のある風土）、最近は悪い共通点ばかり目につく。
2. 英エコノミスト誌は，駄目な日本を嘆く「JAPAiN」特集の次に「神よイタリアを助けたまえ」と題する駄目イタリア特集を組んだ。
3. イタリアは欧州の病人。 1人当たりのGDPはEU平均以下。一昨年スペインに抜かれ，来年はギリシャにも抜かれそう。 90年代半ばは英国やフランスより豊かだったのに。
4. 90年代前半はOECD加盟国のトップクラスから中位以下の18位に落ちた日本と似ている。 今や両国はG7で1人当たりGDPや借金財政度でブービーを争う「G7劣等生」。
5. 人口構造や少子化も似ている。 フラグキャリア（航空会社）の経営再建が課題だし（＊1）、食品偽装事件も並行して多発。 社会保険庁などの行政のお粗末さも似ている。
6. そのくせ日本人はイタリアが好きだ。 経済至上主義に疲れた（負けた）日本人はイタリアを「生活大国」として憧れる。 街にはイタ飯があふれ，日本社会のイタリア化が見られる。
7. 「ねじれ国会」「短命内閣」すら似ていた。 イタリアはようやくそれから脱出したが，日本は依然として「ねじれ」のままで、イタリアにさえ置いておかれつつある。
＊1 アリタリアはついに破産。→伊アリタリア航空が破産申請、採算部門を国内グループが買収へ
私もイタリア大好きですが（そして、ブログで使っているニックネームla dolce vitaもイタリア語）、この記事には深く納得。
ドレスコードは"日本人"？
シンガポールは人の出入りが多いので、週末ごとにWelcome party（歓迎会）やらGoing-away party（送別会）やら「飛行機のトランジットで寄ってみました」やら何かしらの集まりに誘われます（この週末も上海からトライアスロン出場のため友達が来ていました）。
今週末もパーティーのお誘いが（以下、英語部分は原文そのまま、日本語は私が訳しました）。
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BIG IN JAPAN!
Date: Saturday, 13th September
Time: 10PM onwards
Venue: xxxx
コスチューム（仮装）パーティー（ベスト・ドレッサー賞あり）
ドレスコード：「日本」（注：日本のブランドを着ればいいというものではない）
ドレスコードの例：
manga-types
yakuza
hardgay (説明として下のYouTubeのビデオが貼付けてありました)
kinky japanese maids
shibuya girls
sumo wrestlers
harajuku girls
cross-dressing geishas
samurais
japanese school girls
karate kids
こんなものが英語字幕付きで出回っているのね・・・笑えるけど、日本人としてちょっと恥ずかしい・・・
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・・・・・・・・（目が点）
何だかよくわかりませんが、ずいぶん愛されてますねー、日本。
附高のみんなへ – 今なら感動してもいいんだよ
私の高校時代の授業で一番印象に残っているのが英語の授業。
英語の先生は当時30代後半だったので、1950年代生まれ。 アメリカが圧倒的にすごかった時代に青年時代を過ごしたからなんでしょう、自分が感動したというスピーチや歌など音源を探してきて授業で聞かせてくれました。
当時の授業で特に印象に残っているものをYouTubeで探してみると、ある、ある。
特に有名なMartin Luther King, Jr.の”I have a dream”スピーチ。
アメリカの黒人の公民権運動とは、時代背景も人種も全く共有しない私でも、最後の”Let freedom ring…” “Let freedom ring…”のところは鳥肌が立ちます。
日本で40年後にも聞き続けられ感動を与えるスピーチってあるんでしょうか？
スピーチ原文（英語）：Martin Luther King Jr. – I Have a Dream
スピーチ日本語訳：マーチン・ルーサー・キングのスピーチ – 私には夢がある！
背景を知りたい方はコチラ↓
Wikipedia：マーティン・ルーサー・キング・ジュニア
Facebookのめまぐるしさとmixiのまったり感
『mixiとFacebook』に書いたとおり、私は2つのSNSを使い分けているのですが、最近Facebookがすさまじいです。
Facebookを使ったことのない方に説明するのは難しいのですが、まず、実名登録です（最近新しくなったインターフェースはこんな感じ）。
そして、学歴、e-mailアドレスなどの連絡先も公開し（オプションだと思いますが、実際ほとんどの人は公開している）、political views（政治的見解、liberalとか）やreligious views（宗教観）までベーシックプロフィールに含まれているのが米国発祥らしい。 プロフィール写真もほとんどの人が自分の顔写真。
何がすさまじいかと言うと、私のトップページには次々と私の友達がFacebook上で行ったアクティビティが表示されます。 例えば・・・（以下、今の私のトップページに実際に現れている文章。友人の名前は実際はフルネーム表示ですが、イニシャルにしています。かっこ内は私のコメント。）
書斎と化したスタバの行方
Starbucksが揺れています。
7月2日に米国内の店舗600店を閉鎖することを発表。
IBTimes：米スターバックス、米国内の600店舗を閉鎖
IHT：Starbucks closing 600 underperforming stores in the U.S.
すると、すぐにSave Our Starbucks（私たちのスタバを救え）というサイトが立ち上げられ、存続運動が起きているとか。
イザ！：わが街のスタバを救え！ 全米各地で存続運動
IHT：A struggling city cries, ‘Save our Starbucks’
こんな本家を模したロゴまで作って（↓）、サイト上で署名運動が行われています。
スタバの存続の有無はさておき、私にとってスタバの存在意義はコーヒーではなく、何時間座ってても疲れないあのソファです（＋読書を邪魔しない程度に耳障りのいい音楽）。
景気とMBA
先々週のThe Economistに「MBA志願者が増えている」という記事がありました（↓）。
MBAs and the economy: Ports in a storm
見事にmbaのアプリケーション数（青線）とoecd国のgdp（赤線）が逆の相関関係を描いています。
MBAの最大のコストは留学中の学費＋生活費もさることながら、その期間を学業に捧げることによってロスする給与が大きいのですが（この”Opportunity Cost”の概念については『MBAはビジネスの共通言語』参照）、「不況で給与アップも期待できない、雇用がなくなるリスクさえある（もしくはすでになくなった）。それなら、この機会にMBAで自分の付加価値を上げておいて、景気回復期に市場に戻ってこよう」というロジックが働くのだとか。
私がMBAを取ろうと思ったとき、景気のことは全く考えなかったので、「ほー、なるほどなー」と。
（今度こそ）英語学習法 – 2
昨日の続きです。
渡辺千賀さんの方法は正攻法かつ王道なので時間がかかります、そもそも時間がかかるもんなんです。
「別に海外に住みたいわけでもなければ、奥さん（ダンナ）が外人なわけでもない。とにかく仕事で実践的な英語だけでいい」っていう方にお薦めなのは本田直之さんの『レバレッジ英語勉強法』
この本は本田さん自身何度も何度も本の中で言ってますが、「特定分野だけ（例えば仕事の専門分野）英語で会話ができればいい」という人や初心者向けで、英語を武器にしたい、という人には役に立ちません（そういう人はやはり王道の勉強法でどうぞ）。
ただ、本田さんは「最小の努力で最大の効果を」常に考えているプロなので、なかなか成果が出ずやる気がそがれてあきらめてしまう、を繰り返している人には、短期間でプチ成功体験が味わえる方法をかなり具体的に示しています。
（今度こそ）英語学習法 – 1
「MBAとか海外移住とかもいいんだけど、その前に英語できなきゃ話にならないんでしょ。どうやって英語勉強したのか教えてよ。」とよく聞かれます（正確には、昔よく聞かれました。今は後述する理由により、私の回答にガッカリしたのか聞かれなくなった）。
で、私がやったことと言うと『TOEIC965点までの英語』に書いた通りなのですが、この通りに言うと「そんなの忙しくて今さらやってられない」「別に通訳になりたいわけじゃない」という無言・有言の反応を受けます。
私と状況が異なることは私も理解していて、私の場合、
1. 英語学習を若いうちに始めた（大学卒業までにすでにビジネスで使えるレベルになっていた）
2. 大学生という生涯一番時間の有り余っている時期に集中して膨大な英語のシャワーを浴びることができた
という2大メリットがあったため、この勉強法が忙しい30代の社会人に使えるとは思っていないのです。
Profile
名前 - Yoko Kloeden （クローデン 葉子） 場所 - ロンドン 家族 - オーストラリア人の夫 8・6・4歳の3児 職業 - 建築インテリアデザイン事務所 'Yoko Kloeden Design'経営 
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