昨日は隣町のBrixton（ブリクストン）でストリート・フェスティバルがあったので家族で行ってきました。
Brixtonというのは南ロンドンにあり、80年代は大きな暴動があり治安の悪さで泣く子も黙る悪名の高さだったけど、最近はアーティスト・デザイナーなどクリエイティブ系、ヤングファミリーも移り住んでオシャレなバー・大箱クラブハウス・活気あるマーケットが混在するセントラル・ロンドンに近いわりには家賃が安く、エッジーでマルチエスニックな街。　私の住んでるエリアが、圧倒的に白人が多いのに対し、とてもカリブ系黒人が多く、黒人特有の色彩感覚やリズム感が独特の雰囲気を醸し出している街です（『都市内部での（自発的）コミュニティ化』で書いた「お隣の地域」）。
前日に北東部Tottenhamで暴動が起こった直後だったためか、フェスティバルではすごい数の警官（5mおきに2人ずつ、くらい）がパトロールに当たっていました。　フェスティバルそのものは至るところ（路上）で、大音響スピーカーがヒップホップなどブラック・ミュージックを流し、ボブ・マーレーな髪型のおじさん・ブエナビスタ・ソーシャルクラブに出てきそうなおじいさん・70sなコスチューム（いや、普段の私服？）とメイクの女の子が、思い思いに音楽に身を任せ体を揺らしている、という超ゆるい代物。　あまりの大音響に息子がハイパーテンションになってしまったので、私たちは退散したのですが、「こんなに警官がいる、ってBrixton、警戒されてるねー」と言っていたら今朝、現実に。
さっそく、ロンドン日本大使館から在英日本人に届いたメール。

抗議活動が開催された場所およびその周辺地域には極力近づかないようにし、抗議活動が行われている場所に接した場合には、早急にその場所から離れるなど、不足の事態に巻き込まれないよう十分注意してください。

これって、日本の原発事故後、日本からの避難・脱出を煽った外国メディアと変わらんではないか・・・　「不測の事態に巻き込まれないように」って、「左右を確認せずに道路を渡らないように」って子どもへの注意と同じ。　当たり前、、、じゃん？？？

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巷で話題だったので行ってきました、今年5月に大改装オープンしたSt.Pancras Renaissance Hotelのホテル・ツアー。
St.Pancrasというのはユーロスターの終着駅なのですが（＊1）、駅から下りるとすぐにこの大仏殿より巨大な建物、しかもゴテゴテのネオ・ゴシック建築で目立つこと、目立つこと・・・
＊1・・・ロンドンは他ヨーロッパ都市と同じく中心街から少し外れたところにいくつか鉄道の終着駅があり、St.Pancrasはそのひとつ（『日本の鉄道会社の事業モデルは海外でも有効か？』）。　ただし、イギリスは鉄道発祥の地、なのでその頃の「街のはずれ」は今では立派に中心街に飲み込まれている。
駅に直結するホテルとして1873年に開業したものの1935年に閉鎖。　その後は鉄道会社のオフィスや宿舎として使われるものの、老朽化する一方で、取り壊し寸前までいったこともあったそう。
ほとんど廃墟と化していたこの壮大なゴシック建築を救ったのがユーロスター乗り入れと付近の再開発。　マリオット・ホテル・チェーンに買収され£800mil.（約1,000億円）の費用をかけた大改装の末オープンしたというお話。

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今さらですがクリスマスの話。
シンガポールからロンドンに来るにあたって、楽しみにしていたことのひとつがクリスマス。　クリスマスのオーチャード・ロード（シンガポール一の繁華街）は、かなり首をかしげるセンスのデコレーションな上に商業的な香りしかしないので、本場ヨーロッパのクリスマスを楽しみにしていたのでした。
そんな私の一方的な期待は・・・むなしく裏切られました。　去年のリージェント・ストリートを華々しく飾ったイルミネーション（左の写真）は（光って見えないけど）、映画『ナルニア国物語』の宣伝・・・
誰がイルミネーションを決めているのかは知りませんが、ハリウッド映画の宣伝はないんじゃあ・・・
ロンドンの”クリスマス3大がっかり”のひとつでした（あと2つは、サウスバンクのクリスマス・マーケットと今週ロンドンの街中に捨てられているクリスマス・ツリーの粗大ゴミ）。
クリスマスの翌日Boxing Dayから始まる冬の大セールも含め、商業主義に走りすぎで興覚め。

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『アクセントで判断されてしまうイギリス』へのコメントでyuさんが24種類の英語のアクセントの動画を紹介してくれました（ありがとうございます！）。

ははは、彼、うまいですねー
特に（バックグラウンドを考えると当然と言えば当然だけど）British EnglishとIrish Englishがうまい、ジャパニーズ・イングリッシュは下手（笑）。
数ヶ月前、ナーサリー探しの話をママ友達としていた時、ひとりがこんなことを言っていました。
「snob（お高くとまった嫌みなヤツ）でごめん・・・なんだけど、○○ナーサリーに行ったとき、保育士さんの1人が”innit? innit?”って言ってたのよ。　ちょっと私の娘には”innit?”なんて覚えてもらいたくないから、そのナーサリーはやめにしちゃったー」
この時は何のことかわからなかった私。

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とあるブティーク系戦略コンサルティングファームのロンドン・オフィスのお話。　業界特化型で（業界名を出すとどこかわかるので控えます）、その業界では名が知られています。
このファーム（Aとします）は2007年にオペレーション系のコンサルティングファームBと合併しました。　ファームAのクライアントは企業のCEO、CxOなど経営陣であり、サラリー（給与）レベルはBig 3（McKinsey、BCG、Bain）を筆頭とする戦略コンサルや会計系Big 4（KPMG、Deloitte、PWC、E&Y）のコンサル部門と同じサラリーレベルでした。　ファームBのクライアントは（オペレーションの改善が主なプロジェクトであるため）経営者ではなく部のトップなどであり、サラリー（給与）レベルはAより一段階低いものでした。
2社の合併によって給与体系の差を是正する必要があり、Aの社員は年収（ベース）＋ボーナスからなる給与体系のうち年収（ベース）部分を若干アップする代り業績連動のボーナス部分が大幅に減りました。　2008年、金融危機の発生を機に世界経済が不況に、この影響でボーナスは2009年はゼロになり、ベースアップも据え置かれました。
またファームBは間接部門（経理・人事など非コンサルタント職）の人員を多く抱えていましたが、リーンな（筋肉質な）組織を保っていたファームAと間接部門同士、合併されました。　間接部門のコスト（overhead）は稼ぎ頭のコンサルタントに重くのしかかり、2009年、2010年になってもベースアップやボーナスの原資が出ない大きな要因となりました。

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