モデル国家オーストラリア

そのサイズのわりには政治的にも経済的にも文化的にも地味なゆえ、Wall Street JournalやFinancial Timesのトップページを飾ることのない国、オーストラリア。
そんな夫の母国が先週のThe Economistの特集でした。
簡単にまとめるとこんな内容。

オーストラリア経済の成功を1. 豊富な資源に恵まれている、2. 資源需要旺盛なアジアの隣にいる、という二重の幸運と片付ける人が多いけど、オーストラリアは20年間にわたって不況を経験していない唯一の先進国。
1997年のアジア通貨危機も2001年のITバブル崩壊も最近の世界金融恐慌も乗り切った。　さすがに誰かが何かしたからこその成功でしょう？

とし、経済・移民政策・環境問題・政治・外交までフルにカバーした力作。　とっても面白かった、ほんとThe Economistの分析力・筆力は卓越してます。

IMAGINE a country of about 25m people, democratic, tolerant, welcoming to immigrants, socially harmonious, politically stable and economically successful; good beaches too. It sounds like California 30 years ago, but it is not: it is Australia today. （The Economist : The next Golden State）
人口2,500万人、民主的で寛容、移民を歓迎し、協和的な社会、政治は安定し経済も順調、美しいビーチもある。　なんだか30年前のカリフォルニアみたいじゃない？　いや、今日のオーストラリアなんだよ。

と誉め殺しから始まります。

私は夫がオーストラリア人なので、もちろんオーストラリアに住むことも真剣に考えたことがあるのですが、

1. 世界のほぼすべての国から遠い（→海外旅行はすべて長期休暇を利用することになり、旅好きな私たちにはつらい）
2. 外国人は多いから住みやすいのだろうが（＊1）、そのほとんどがアジア移民・もしくは（歴史的結びつきのある）イギリス系であり、グローバルにオポチュニティーを求めて移動していくタイプの人たちはあまりいない（→これはビジネスのほとんど（資源系以外）がドメスティックだから、と思う）

＊1・・・オーストラリアの人口2,200m万人のうち26%が外国生まれ、カナダは21%、アメリカは14%、イギリスは10%（The Economist : The evolving platypus）
以上の点がネックでした。

世界中からタレント（頭脳）を惹き付けるカリフォルニアのような社会、若者や起業家が住みたがる社会は1日では成らず、アーティスト・起業家・慈善家・市民団体・政府がそれぞれの役割を絶好のタイミングで演じる魔術がはたらいて形成される。　オーストラリアはまさにそのタイミングにある。（中略）
ほとんどのオーストラリア人は類いまれに成功した社会に住んでいるありがたさを感じておらず、（中略）政治家はこの世界で影響力を発揮するチャンスに内向きになりbig pictureが見えていない。（中略）
オーストラリアに必要なのは自信（自分を信じる気持ち）だ。

住みやすさなどさまざまな指標で上位にランクするオーストラリア、世界の誰からも嫌われていないオーストラリア・・・
今まで注目されたことがなく、何でもソツなくできてしまうクラスの良い子ちゃんは1番になって目立つのが嫌なのかも。
オーストラリアの特性について秀逸なまとめもどうぞ。　住んでる方、くすっと笑えますかー？

the relative absence of conspicuous consumption (and, it has to be said, a certain lack of style in everyday dress); the evident democracy of the beach and the park; the practice of passenger and driver sitting side by side in taxis; the general amiability of discourse; the pervasiveness of a café society based, for the most part, on small enterprises producing their own excellent coffee (Australia, inventor of the “flat white”, has all but seen off Starbucks, which closed 61 out of its 85 Australian cafés three years ago, having found that anything it could do the Aussies were already doing better)