イギリスの新学期は9月。　去年9月から小学校に入った長男の初の夏休みが始まって2週間経ちました。　いやあ、覚悟はしていましたが、疲れております。

イギリスでは子どもに親が付添っていなければいけない年齢が法律で決まっているわけではありませんが、The National Society for the Prevention of Cruelty to Children （NSPCC、英国児童虐待防止協会）のガイドラインによると、

– 乳幼児はいかなる時でもひとりにしてはいけない
– 12歳以下は緊急事態に対処できる年齢ではないので長時間ひとりにしてはいけない
– 16歳以下を一晩ひとりにしてはいけない
（出展 – Gov.uk: The law on leaving your child alone、NSPCC: Home Alone）

そうで、日本のように夏休みに小学生にひとりで留守番させる選択肢はありません（注）。　どこへ行くにも大人の付き添いが必要で公立の学童のようなところもありません。
注：アクサダイレクト生命の首都圏に住む小学生の母親624人を対象にした調査によると、夏休み期間中の親の不在時に「子どもだけでお留守番」と答えた母親が、小学校低学年が34.3%、高学年が66.3%（→アクサダイレクト生命「小学生の夏休みの過ごし方」調査）

そこで共働きの家はどうするかというと、
1. 家族でホリデーに行く
2. ナニー・ベビーシッターを雇う
3. 祖父母を頼る（来てもらう、もしくは子どもを実家に送り込む）
4. 夫婦交代で有休を取って子どもの面倒をみる
5. 民間のサマーコース（ホリデーキャンプ）に入れる
の5種類を組み合わせて恐怖の6週間を乗り切ります。
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