イギリスではNHS(National Health Service、国民医療サービス)と言う制度のもと、すべての医療は無料です（例えば日本では保険適用外の出産なども無料）。
ところが、このNHSというのが、経営のまずさ・慢性的な医師不足・制度の欠陥で、すこぶる外国人からは評判が悪い。　特に日本人はケチョンケチョンに言います（日本人小児科医によるサイト「イギリスで病気になってはいけない」とかは、もう本当にケチョンケチョン）。

アメリカは医療費で人を殺す、イギリスは待ち時間で人を殺す

って言われてるらしい。
医療行為の過失が新聞紙上を賑わせるところは日本と一緒ですが、日本は医師不足のしわ寄せが長時間労働という形で医師にいってるのに対し、イギリスでは長い待ち時間（＊1）という形で患者にきているのが両国らしい（いや、全然ひとごとじゃない）。
＊1・・・A & E (Accident & Emergency)という救急病棟の待ち時間が平均4時間とか笑えない話ばっかり。
ただ、この無料制度は外国人にいいように利用されていて、出産予定日間近に飛行機でやってきて、今にも生まれんばかりの逼迫度に入国管理官も送り返せず、救急病棟に駆け込んで子どもを産んでいくアフリカ人が引きもきらない、etc.
まあNHSに関するホラーストーリーは無限にあるのですが、今日は我が家が頻繁に利用しているサービスを。

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いつも「もうこれ以上英語がうまくなることはなかろう」と思うのですが、イギリスに来てまた英語でひと皮むけた気がします。　長年、英語で仕事をしていて、こっちでは仕事してないのになー
英語圏で育ったイングリッシュ・ネイティブと英語を後から学んだ英語話者との間には、『英語コンプレックス – 1』に書いたように、

相手は氷山、私はドライアイス

くらいボキャブラリーに違いがあるので、子どもを産んで、英語圏で育つとはどういうことかをその子の人生と一緒に体験するのが、ドライアイスが氷山に近づける近道かもしれません（全然近くないか・・・）。
突然ですがクイズ。
下の英単語の意味がわかりますか？（答えは次のページ）。　すべて私が過去1年くらいの間に知った単語です。

1. colostrum、2. tuberculosis（TBと略）、3. potty training、4. obstetrician、5. jaundice、6. peek-a-boo、7. Measles Mumps Rubella（MMRと略）vaccine、8. wriggle

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最近、ロンドンからシンガポールに引っ越してきた夫の同僚D（フランス人）と彼の奥さんA（イギリス人医師）とよく一緒に食事をするのですが（こちらにも登場）、医師であるAが見るシンガポールが、私たちが普段の生活で見るシンガポールと全く異なっていて毎回非常に興味深い話が聞けます。
私はブログでシンガポールのことをいろいろ書いてますが、日常生活では一部分しか見れていないと思います。
それもそのはず、職場にシンガポール人はいないし（これは少規模のプロフェッショナル・ファームに共通するが、シンガポール人は大企業志向が非常に強いので、小規模ファームが能力主義で採用すると外国人ばかりになる）、友人のシンガポール人はこういう人たちが多いし、規制が強くてつまんないから地元メディアは読まないし見ないし（→『メディア規制の影響』）。
私たちの環境の性質上、民間のビジネス目線でシンガポールを見て気づくことは多いのですが（＊1）、Aのように医師として貧困層のシンガポール人を診ていて気づくことには全く気づきません。
＊1・・・私は、1人あたりGDP上はアジア一になったシンガポールが（GDPが完璧な指標ではないことは百も承知の上で、→『「幸福度」をGDP算出に』）今後も成長を続ける上で一番障害となるのが、「多国籍企業に雇用されやすい人材」をつくるという国の教育政策ではないかと思っています（こちらやこちら参照）。　これって他国でもマネできる陳腐化しやすいモデルでは？
ところが、Aが見るシンガポールは「福祉のない国での貧困」です。

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