ついにNickが・・・と目頭を熱くしたのは、私だけじゃなかったと思う。

INSEADで出会ったNickはシドニー出身、MBA留学前は戦略コンサルタントで出張・残業が続く激務をこなしていました。　とてもチャーミングでおおらか、誰にでも愛される性格で、彼の周りにはいつも笑いが絶えませんでした。

MBAではMBA学生を卒業後に採用したい企業が卒業前にキャンパスに来て面接をし、採用通知を出していきます（オンキャンパスリクルーティングという）。　リクルートスーツを着た友人がキャンパス内を闊歩し、戦略コンサル・投資銀行を初めとする常時MBA採用している企業から留学前の2倍近い給料とボーナスをオファーされているのを見ると誰でも落ち着かなくなります（今のINSEAD後のキャリア・データはこちら。　卒業後の給料は平均€86,200、サインオンボーナスは€17,000。）。　多くの学生は多額の学費をローンで賄って来ているので、「3年だけ」、「自分が何がやりたいかわからないからとりあえず」と言って目の前に出されたオファーに目がくらみ就職していきます。　基本的に、ambitious（野心的）なhigh achiever（成績優秀者）ばかりなので、競争意識も働くのでしょう（→『MBAの同窓会』）。

そんな中、Nickはオンキャンパスリクルーティングにも行かず、「何かわからないけど、何か自分でビジネスをするんだー」とずーっと言っていました。　そして卒業後はロンドンのサンドイッチ屋でバイトを始めました。　私たちが卒業したのは2004年、2007年にバブルがピークに達するまで投資銀行がこの世の春を謳歌し、ヘッジファンドに就職した同級生は1億を超える年収を稼いでいました（こんな時代があったんです→『外資系戦略コンサル vs. 投資銀行』）。
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Quipperという今大注目のベンチャーをご存知でしょうか？

2010年にロンドンで創業、モバイル上で学習コンテンツを提供するプラットフォームアプリの企業で、創業当初から狙う市場は世界、今年5月に日米英の投資家から£2.3MのシリーズA資金調達を行っています。

TechCrunch : DeNA共同創業者が立ち上げたQuipperは世界市場に向けたモバイルのeラーニング企業

ロンドンで創業、プロダクトは英語、メンバーも幹部は日本人が多いがイギリス人・メキシコ人・スリランカ人・ベネズエラ人など実に多国籍、インドにもチームがいて日・米・英から投資資金を集める・・・　私が3年前に書いた『日本のベンチャーよ、世界を目指そう』の

ベンチャーは失うものがないから初めから市場の規模が違う世界を目指せばいいのに

を地で行ってる会社です。

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第1回シンガポールオフ会で出会ったYさんはプロのリサーチャー（市場調査）なのですが、最近、何と仕事中に読んだ記事の中で、私が興味を持ちそうな記事をスキャンして送ってくれるようになりました。
めっちゃくちゃ嬉しいんですが、プロにこんなことしてもらって申し訳ないなー・・・
その中で今日はビビッときた記事を紹介。
『斜陽・北海道を立て直せ！　ベンチャー投資で地域再生』という週間東洋経済（4月25日版）の記事。
北海道ベンチャーキャピタルという北海道という地域密着型のVCを設立した松田一敬さんの話。
今回の世界的大不況で日本経済全体が沈んでしまったので目立たなくなっているのかもしれないが、地方財政が中央に依存し、自立できないまま構造的に落ち込んでいってしまう地方問題は、大きな問題のひとつで、ヒデも地方活性化をテーマのひとつに掲げていましたね（→『ヒデの新たな挑戦』）。
記事で初めてこのVCの存在を知ったのですが、ベンチャーキャピタルという手法を使って、道内企業を育成し経済的な自立を目指すという試みは、中央からの補助金に頼りハコモノを作る従来型の「村おこし」と比べると、すごくしっくり納得のいくもので、「あー、なんで今までこういうのなかったんだろう？」と思ったのでした（私、完全に門外漢なので、単に知らないだけかも。　他の地方にも例があれば教えてください）。

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シンガポールで起業しよう！って人がどのくらいいるかわかりませんが、シンガポールには多くの起業支援プログラムがあります。　主にSPRINGというイノベーション推進政府機関が実施しているので、そこからいくつか紹介。

• EntrePass・・・シンガポールで起業・会社設立したい人のためのビザ。　同様のビザは他の国にもあるのですが、イギリスでは20万ポンド投資する予定であることを証明するなど条件があるのに比べ、条件が遥かに緩いのが特徴。
• SPRING SEEDS・・・スタートアップのシードマネー（起業時の資金）をSPRING : 他の投資家 = 2 : 1の割合で政府が投資するプログラム。
• Business Angels Scheme・・・政府指定のエンジェル投資家団体から投資を受けるスタートアップは、SPRING : エンジェル = 2 : 1の割合で政府の投資が受けられるプログラム。
• Enterprise Investment Incentive・・・スタートアップに投資する投資家は、S$3mil.まで投資損金を課税所得から控除できる。

他にもいろいろありますが、これだけ政府が熱心にスタートアップを育てようとしているところは他にないのでは？

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両親が今年の夏はスペイン旅行を計画中だそうで、こんなことを聞いてきました。

スペイン（マドリッドとバルセロナ）は街を歩いても安全か？
パスポートはホテルのセーフティ・ボックスに預けるべきか、それとも自分で持ち歩くべきか？
持ち歩くのであれば、マネーベルトは必要か？　カバンでもいいか？

うーーーん、そんなこと聞かれてもねー
It depends… ケース・バイ・ケース。　普通に注意していれば大丈夫だけど、普通の注意は必要・・・
背景説明をすると、母親が英語ができることもあり、毎年夫婦でヨーロッパや息子・娘が住んでいる国に自分たちで出かけ航空券・宿の手配など含め個人旅行をこなすほどの旅能力はあります。　あの年代にすればかなりある方だと思う。
それでも旅先で危険をわざわざ冒す価値はないし、親なので上記のような歯切れの悪い回答に。
で、「普通の注意」の部分をもう少し丁寧に説明すると、
– どこの街にも治安の悪い地域はあるので、事前に調べてそういう地域には行かない
– 歩いているうちに「何か雰囲気悪いなー？」と思う通りに入ってしまったら（昼間から何もしていない目つきの悪い人たちがたまってる、ゴミや落書きなどで通りが荒れている、etc.）、遠回りになってもいいので引き返す
– 人ごみの多い場所では、カバンを前に抱えて持つ
– 夜、遅くなり知らない場所を歩くはめになったら歩くのではなくレストランでタクシーを拾ってもらう
etc. etc. そういうことですが、一番大事なのは五感をフルに働かせて「あっ、ここdodgyだな（＊1 ）」と思ったら、素早くその状況から去ることでしょう。
＊1・・・dodgy　1. 危険な、危なっかしい、2. 巧妙な、ごまかしの、ペテンの（アルクより）
非常によく使う口語です。

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